‘해외 1호 K-원전’ UAE 바라카 원전 3호기 상업운전 개시

1~3호기 1년 단위로 차례로 가동…4호기만 남겨
"사업완수 후 수소·슈퍼그리드 등 협력 확대할 것"

[이데일리 김형욱 기자] 해외 1호 한국 원자력발전소(원전)인 아랍에미리트(UAE) 바라카 원전이 총 4개호기 중 3호기까지의 상업운전을 성공리에 마쳤다.

26일 한국전력공사(015760)(한전)에 따르면 바라카 원전 운영사 나와(Nawah) 에너지는 지난 24일(현지시간) 바라카 원전 3호기 상업운전을 시작했다.

지난 24일 상업운전을 시작한 아랍에미리트(UAE) 바라카 원자력발전소 3호기 전경. (사진=한국전력공사)

UAE 바라카 원전은 한국전력이 지난 2009년 수주한 현지 원전으로 한전을 비롯한 한국 기업이 설계해 짓고 한전과 현지 UAE 원자력공사(ENEC) 합작사 나와 에너지가 운영하는 곳이다. 한전과 ENEC은 2012년 이곳을 착공해 2021년과 2022년 1~2호기를 차례로 상업운전한 바 있다. 원전 4개호기를 동시 건설해 1년 남짓 간격으로 차례로 가동하고 있는 것이다. 이 추세라면 4호기 역시 곧 상업운전을 위한 절차를 밟을 것으로 기대된다. 특히 1~3호기를 거치는 과정에서 원전에 연료를 장전한 후 상업운전에 이르는 시기를 앞당기는 성과를 내고 있다.

아랍 지역 최초의 상업용 원전인 UAE 바라카 원전 1~4호기가 모두 가동되면 UAE 전체에서 필요한 전기의 약 4분의 1을 이곳에서 생산하게 된다.

한전 등은 UAE 바라카 원전 1~3호기의 성공적인 상업운전 개시 성과가 UAE와 주변국의 원전 및 에너지 사업 확대로 이어질 것으로 기대하고 있다. 이곳 원전에 적용한 1400메가와트(㎿)급 경수로 방식의 노형 APR1400은 현재 튀르키예와 체코, 폴란드, 영국 등 추가 수출을 모색하고 있는 모델이다. 2030년까지 원전 10기를 수출한다는 목표를 세워놓고 있는 윤석열 대통령은 올 1월16일 UAE를 국빈 방문해 정승일 한전 사장을 비롯한 관계자와 UAE 바라카 원전을 직접 살펴보고 이곳 관계자를 격려한 바 있다.

정승일 한전 사장은 “UAE (바라카) 원전은 양국 간 신뢰의 상징이자 우리의 큰 경험 자산”이라며 “책임감을 갖고 마지막까지 성공적으로 사업을 완수하겠다”고 밝혔다. 그는 이어 “이를 토대로 수소생산, 슈퍼그리드 등 UAE와의 에너지 부문 협력을 확대할 것”이라고 덧붙였다.

김형욱 (nero@edaily.co.kr)

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